Gjendet pas 25 vjetësh sateliti “i humbur”

Shkencëtarët kanë gjetur një satelit eksperimental “të zhdukur” që udhëtoi pa u vënë re në hapësirë ​​për 25 vjet. Baloni satelitor i kalibrimit infra të kuqe (S73-7) kishte filluar udhëtimin e tij drejt së panjohurës më 10 prill 1974, si pjesë e një programi testimi të Forcave Hapësinore të SHBA.

S73-7 ishte 66 centimetra i gjerë dhe orbitoi 800 kilometra larg Tokës.

Plani fillestar kërkonte që S73-7, ndërsa ishte në orbitë, të vepronte si një “kontrollues” për pajisjet e sensorit në distancë. Megjithatë, qëllimi fillestar nuk u arrit, duke rezultuar në humbjen e satelitit në humnerën hapësinore dhe duke u bërë një nga objektet e munguara në “varrezat” e mëdha të mbeturinave hapësinore. E gjithë kjo deri para disa ditësh.

“Problemi është se ishte ndoshta më i ulët se diapazoni i zbulimit të radarëve. Dhe ndoshta ajo që ata regjistruan është një mekanizëm ose pjesë e balonës që nuk ishte ndërtuar siç duhet dhe për shkak se nuk ishte metalik, nuk u shfaq mirë në radar”, shpjegon Jonathan McDowell, një astrofizikan në Qendrën Harvard-Smithsonian për Astrofizikën.

Në fakt, siç vëren McDowell, bazuar në skedarët e të dhënave, S73-7 ishte zhdukur nga radarët jo një herë, por dy herë – fillimisht në vitet 1970 dhe më pas përsëri në vitet 1990.

Ai thotë se gjetja dhe identifikimi i secilit prej të paktën 20,000 objekteve që aktualisht rrotullohen rreth Tokës është një sfidë për shkencëtarët.

“Nëse ka një hartë të të dhënave të fundit orbitale dhe fusha orbitale nuk është e mbushur me njerëz, atëherë mund të jetë një identifikim i lehtë. Megjithatë, nëse është një vend i mbushur me njerëz dhe objekti nuk është regjistruar për një kohë të gjatë, atëherë nuk është aspak e lehtë të identifikohet”, thotë ai.

Kjo është arsyeja pse një zbulim i tillë, thotë MacDonald, është një triumf për njerëzit që përpiqen të gjurmojnë dhjetëra mijëra satelitë “të humbur” dhe mbeturina të tjera hapësinore që rrotullohen rreth planetit tonë.